I en ny studie har forskare från universitet i Danmark, Norge och Sverige granskat hur kommunala webbplatser i Skandinavien använder tredjepartsspårare – alltså teknik som följer besökare på nätet. Som tidigare studier har visat kan spårningen även fortsätta när användarna avböjer cookies, en rättighet som de har enligt GDPR. Undersökningen omfattar perioden 2007 till 2023 och visar att kommunernas digitala tjänster i stor utsträckning använder spårning från teknikjättar som Google (Alphabet) och Facebook (Meta).
– Det innebär att när invånare söker jobb, ansöker om bygglov eller tittar i skolkalendern på sin kommuns webbplats, så samlas deras personliga information in – ofta utan att de är medvetna om det, och utan insyn i vad informationen används till, säger Helle Sjøvaag, professor i journalistik vid universitetet i Stavanger.
Studien visar att kommunala webbplatser i hög utsträckning samlar in personlig information om besökarna, vilket utgör en slags dold kostnad för medborgarna. När man använder kommunens digitala tjänster betalar man i praktiken med sin persondata. Den används dels för att stödja kommunens verksamhet, dels för att gynna den globala reklamindustrins analysarbete.
– Den information som samlas in kan säga mycket om dig: om du jobbar eller är sjukskriven, var du bor, om du har barn – till och med hur du rör dig i vardagen – information som sedan kan användas för att skapa riktad reklam på nätet, säger Cornelia Brantner, professor i medie- och kommunikationsvetenskap vid Karlstad universitet.
Uppmanar till ändring
I en tid då digitalisering ofta ses som en lösning för ökad tillgänglighet och effektivitet, vill forskarna bakom studien varna för att grundläggande välfärdsprinciper riskerar att urholkas.
– Digitala offentliga tjänster måste regleras med samma omsorg som dess fysiska motsvarigheter. Det är inte rimligt att medborgarnas data ska vara gratis, och dessutom ska inte offentliga infrastrukturer verka som reklampelare, säger Helle Sjøvaag.
Forskarna uppmanar nu de skandinaviska regeringarna att förbjuda kommersiella spårare på kommunala webbplatser. De vill också att det blir tydligt hur invånarnas data används, vem som tjänar på den – och att verktyg som Google Analytics ersätts med öppna och mer integritetssäkra alternativ.
Läs mer: Studien “” av Helle Sjøvaag, Cornelia Brantner, Raul Ferrer-Conill, Michael Karlsson, och Rasmus Helles är publicerad i den vetenskapliga tidskriften Nordicom Review som ges ut av Nordicom vid öٱǰ universitet.
Av: Mia Jonsson Lindell
